Manchester City, a trible, e os fantasmas de 1999
Após o sorteio de terça-feira com o Real Madrid na semifinal da Liga dos Campeões, a Manchester City continua a ser uma tentação de sete jogos longe de vencer a disputa da Premier League, Champions League e FA Cup.
Se eles completarem o feito, eles se juntariam a Celtic, Ajax, PSV Eindhoven, Barcelona, Inter e Bayern Munique em ganhar a liga doméstica, Copa e coroa continental na mesma temporada.
A maior parte, porém, City se juntaria a seus vizinhos e rivais United em se tornar apenas o segundo clube inglês para ganhar a trible. A conquista de 1999 inovadora do Manchester United continua sendo uma coisa de lenda popular dentro do jogo inglês, não menos importante para a maneira como foi alcançado. Quase um quarto de um século depois, o triunfo da cidade – se de fato acontecer – seria sem dúvida visto de forma bastante diferente.
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Quando Pep Guardiola substituiu Manuel Pellegrini como chefe da cidade para a temporada 2016/17, ficou claro que o catalão não foi contratado para simplesmente consolidar o sucesso doméstico. Após a disputa doméstica de 2018/19 da Premier League, FA Cup e League Cup, Guardiola falou abertamente sobre a necessidade do sucesso da Champions League:
Que Guardiola não é cego para essa necessidade é óbvio, como sucessivas falhas nas fases finais do torneio durante seu mandato de cidade aumentou a pressão não só na cidade, mas também em seu chefe. Tendo vencido a Liga dos Campeões em 2009 e 2011 com vitórias de tirar o fôlego contra o Manchester United em Roma e em Wembley respectivamente, foi visto como um dado que Guardiola iria ganhar o torneio repetidamente. Doze anos depois de ganhar o segundo título europeu de sua carreira gerencial em Wembley com seu lado de Barcelona, Guardiola ainda tem que adicionar um terço.
Tendo deixado Barcelona e tomado um sabático em Nova York no final da temporada 2011/12, Guardiola juntou-se ao Bayern de Munique. Durante suas três temporadas no Bayern da Bundesliga Guardiola foram arredondadas no final de negócios da Liga dos Campeões cada vez. Apesar de ganhar três títulos consecutivos da liga e duas taças alemãs, a Liga dos Campeões iludia os bávaros durante a estadia de Guardiola com o clube. Em um eco com o elogio com o qual os meios de comunicação ingleses agora almejam os 52 observadores alemães, e particularmente os próximos a Bayern, foram igualmente feridos com Guardiola. Em janeiro de 2015, Karl-Heinz Rummenigge, presidente do Bayern, observou:
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Joshua Kimmich, um jovem no Bayern quando Guardiola chegou, lembrou:
Ainda assim, uma dúzia de anos desde o seu último triunfo na competição de elite da Europa, Guardiola permanece dominado pela sua incapacidade de adicionar outro ao seu conto pessoal e o primeiro para o seu clube, Manchester City. Na época de Guardiola, Cidade caiu para Mônaco, Liverpool, Tottenham, Lyon, Chelsea (na final) e, no ano passado, para o Real Madrid em uma semifinal épica. Momentum parece apontar para uma vitória da cidade este ano em Istambul, embora mesmo aqui eles vão precisar para melhor o clube em uma segunda etapa semifinal na Etihad que acredita que a Copa da Europa é sua própria propriedade pessoal.
Ao lado do ímpeto que os viu emboscar Arsenal na Premier League, Guardiola parece ter evitado algumas das seleções perversas e peculiaridades táticas que o deram nos anos anteriores. A final de 2021 contra o Chelsea no Porto foi uma ocasião em que sua capacidade de pensar demais veio à tona, como foi a derrota de 2019 para Tottenham na quarta-feira. Acima de tudo, Guardiola agora tem Erling Haaland, que a maioria dos jogadores, que foi amalgamado no sistema durante a temporada.
O ano de 1999 ganha destaque na busca da cidade. Naquela temporada, a equipe de Joe Royle arrastou seu caminho para fora do terceiro nível de futebol inglês enquanto atravessava a cidade, seus vizinhos ilustres e românticos tornaram-se a quarta equipe – e o primeiro lado inglês – para ganhar o trilho. Quatro dias após a imprópria vitória da Copa Europeia em Barcelona contra o Bayern de Munique, City venceu Gillingham em Wembley na Segunda Divisão Play-Off Final em 30 de maio. Que ambas as vitórias eram tais assuntos de batimentos cardíacos adicionados ao drama e o sentido de uma cidade de futebol de alguma forma forjada em retornos improvável e milagres one-off.
Quando o Manchester United alcançou a triplicação histórica do futebol inglês em 26 de maio de 1999, chegou seis anos depois de vencer a Premier League inaugural, e com um elenco de jogadores de equipe de jovens promovidos na forma de Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt, os irmãos Neville e David Beckham, além de contratar mãos como Peter Schmeichel, Denis Irwin, Roy Keane, Jaap Stam, Ronny John Joseph
United tinha superado uma fase inicial do grupo Champions League contendo Barcelona, Bayern Munich e Brondby, marcando vinte gols no processo. Uma vitória final sobre a Inter criou uma semifinal inesquecível com Juventus, antes da própria final que, naturalmente, caiu na década de 90 O quê? aniversário do nascimento de Sir Matt Busby.
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Domesticamente, United fez um tussled com a máquina Arsene Wenger’s slick Arsenal toda a temporada, apenas colocando-os no título no último dia da temporada, enquanto na FA Cup United superou Liverpool, Chelsea, e depois Arsenal em uma incrível semifinal que foi para uma replay. Eles eram tempos diferentes, claro, onde United ganhou a liga com 79 pontos, apenas um ponto à frente de Arsenal. Além disso, embora United perdeu apenas três jogos, eles desenharam 13.
Embora City e Guardiola tenham a triplicação dentro da vista, a ideia de um clube alcançar tal façanha enquanto ao mesmo tempo sendo acusado de mais de cem violações das regras da Premier League relacionadas ao Financial Fair Play (FFP), fica no rasto de muitos. Como Miguel Delaney do Independente tem afirmado “ Este caso é sobre as alegações muito mais graves de fraude, desonestidade e uma incapacidade de divulgar com precisão informações. ” . Além disso, o roteirista de futebol experiente Jonathan Wilson argumentou que qualquer sucesso da cidade não pode ser realizado na mesma estima que a glória do United há 24 anos.
Se a cidade tiver sucesso em sua busca, eles precisarão superar seus vizinhos de toda a cidade quando ambos decamparem para Wembley para a final da FA Cup em 3 de junho. A primeira final da FA Cup entre os vizinhos ruidosos significará muito para ambos, é claro, com a United esperando colocar no desempenho de suas vidas para permanecer um e único vencedores agudos da Inglaterra.
